处暑的到来意味着中国大部分地区即将结束炎夏，进入秋季。但是在部分地区，尤其是在南方地区，秋季来得较迟，人们依然要忍受酷热的天气。处暑也是农民忙秋收的时节。

对渔民而言，处暑是收获的季节。处暑期间，浙江省东海沿岸地区会举办“开渔节”。开渔节这天，禁渔期结束，渔民又可以开始捕鱼。由于海水温度较高，鱼类资源得以保留并逐渐成熟。在此期间，人们可以享用丰盛多样的海鲜。

据传统中医记载，鸭子味甘性凉。民间有处暑吃鸭子的传统。鸭子有多种烹饪方法，例如烤鸭、柠檬鸭、樟茶鸭和子姜鸭等。处暑吃鸭子的习俗至今在中国依然十分流行。