晚清在即将灭亡的最后岁月里，进行了一系列有声有色的改革，其力度和取得的成绩远远超过前此的洋务运动和戊戌维新运动，中国现代教育体系、军事体系、官制体系、现代警察、独立司法审判体系都在此时期奠定基础。然而随着辛亥革命的爆发清王朝灭亡，中国最后的帝制时代结束。究其原因不外乎改革的最佳时期已经失去，改革成了满清皇室与王公大臣相互争夺权力的舞台，并相互制肘，成了贵族之间的游戏。同时改革也成为了各级官僚腐败的场所，庆亲王奕劻更是大肆贪腐丝毫不逊色于和珅，堪称是革命党在朝廷里最大的“潜伏”。